Les lamas et alpagas : des animaux d’élevage et de compagnie

Par Martine Giguère – Petits camélidés originaires de l’Amérique du Sud, les lamas et alpagas sont des animaux de nature calme, douce et curieuse en plus d’être polyvalents.

Ils sont élevés principalement pour la production de fibre, laquelle est légère, chaude (sept fois plus que la laine de mouton) et hypoallergène puisqu’elle ne contient pas de lanoline. Ils font également de bons gardiens de troupeaux et porteurs pour la randonnée pédestre. Ils sont d’excellents collaborateurs en zoothérapie, en particulier l’alpaga qui a une affinité naturelle pour les enfants. L’attelage vous intéresse? Le lama peut vous procurer ce plaisir.

Qu’ils soient élevés ou non pour la production de fibre, il faut les tondre : une fois par an pour les alpagas et une fois aux deux ans pour les lamas. Les ongles de leurs pattes et leurs incisives doivent également être taillés régulièrement. Le DVD La production de fibres de camélidés : Lamas et alpagas – Tonte, taille des ongles et dentition explique bien les façons de faire. Les personnes intéressées par ces animaux trouveront aussi des renseignements utiles dans la fiche technico-économique « Lama et alpaga » des Références économiques. Pour en savoir plus, visitez le www.craaq.qc.ca/Publications.

Au sujet de l’alpaga :

- Originaire du Pérou, de la Bolivie et du Chili, il y a deux races d’alpagas : la Huacaya et la Suri.

- L’alpaga a une longévité de 20 à 25 ans. Il pèse entre 54 à 80 kg.

- La femelle atteint sa maturité physiologique à 18 mois, c’est à cet âge que l’on commence les accouplements.

- La gestion dure en moyenne 350 jours.

- Le bébé se nomme le cria.

- La fibre peut atteindre de 15 à 16 cm de long les premières années. La longueur et la qualité de la fibre diminuent avec l’âge.

- La tonte de la fibre se fait une fois par année tandis que la taille des onglons de deux à trois fois annuellement.

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